De kerk waakt in de slaapkamer

De geschiedenis van de liefde in de middeleeuwen lijkt doorgaans te bizar om waar te zijn. Waar de kerk het voor het zeggen had, zaten vrouwen én seksualiteit in de verdomhoek. De vrouw was immers de draagster van de erfzonde en als zodanig de bron van veel, zo niet al het kwaad. Seksualiteit werd als het gevaarlijkste wapen van de duivel beschouwd. Om het gevaar te bezweren, betrok de kerk de wacht in de slaapkamer. Zij vaardigde regels uit over de mate waarin en de manier waarop gehuwden met elkaar mochten verkeren. Pas toen het met angst en beven tegemoet geziene jaar duizend rimpelloos was verlopen, trad een zekere ontspanning in. Het huwelijk werd niet langer als een noodzakelijk kwaad maar als een heilbrengend sacrament gezien. Maar het zou nog eeuwen duren voor de liefde van haar ketenen bevrijd werd. Nooit eerder is de geschiedenis van de liefde in de middeleeuwen zo gedetailleerd en gedocumenteerd uit de doeken gedaan als in dit boek. De pen van Cas van Houtert staat ook dit keer garant voor een boeiende en meeslepende presentatie. Persstemmen over Middeleeuwers tussen hoop en vrees van Cas van Houtert: Geschiedenis saai? Niet wanneer je dit voortreffelijk geschreven, boeiend en meeslepend boek leest. De auteur weet zo’n duizend jaar middeleeuwse geschiedenis te beschrijven als een avonturenroman. Een aanrader voor wie de middeleeuwen op een onderhoudende manier verder wil leren kennen dan wat de reguliere geschiedenisboeken voorschotelen. (http://www.kunsttijdschriftvlaanderen.be/recensies#) Met zijn prachtige schrijfstijl slaagt Cas van Houtert erin om in acht verhalen de kernaspecten van de jaren 500-1500 op een levendige wijze naar voren te halen. De verhalen lezen stuk voor stuk vlot weg. Van Houtert weet de spanning goed op te bouwen én vast te houden. De acht verhalen zijn bronmatig goed onderbouwd en gedegen. (www.historiek.net) Geen opsomming, geen droog verslag, geen betweterigheid of saaie kennis. Zelfs als je denkt de geschiedenis van deze periode toch al wel te kennen, word je op iedere pagina verrast. Als je enkel de grote lijnen ervan kent, is dit boek een feest om te lezen. (www.h-vv.be) Cas van Houtert slaagt erin om een van de donkerste perioden uit de westerse historie op levendige wijze voor het voetlicht te brengen. Daarbij zijn alle feiten van de geschiedenis zoals we die overgeleverd hebben gekregen knap op een rij gezet. Interessant voor iedereen die nu wel eens het fijne van de middeleeuwen wil weten. (Eindhovens Dagblad) De laatste jaren verschenen diverse bestsellers over bepaalde middeleeuwse onderwerpen, maar het ontbrak aan overzichtswerken gericht op een breed publiek. Dit boek is een geslaagde poging om de middeleeuwen op een aantal hoofdlijnen aantrekkelijk te presenteren. Een knappe en enthousiaste introductie op de middeleeuwen. (Biblion) Geschiedenis is een wetenschap, maar vertellen is een gave. Cas van Houtert beschikt over dit talent. En dat maakt Middeleeuwers tussen hoop en vrees tot een boek waarop menig professioneel historicus jaloers kan zijn. (...) Van Houtert is de ideale gids op weg naar het verleden: hij kent de meeste relevante bronnen, ziet samenhangen en kan vertellen. Dat maakt Middeleeuwers tussen hoop en vrees tot een geslaagd geschiedenisleesboek. (www.cubra.nl)