De Nederlandse premiers

De grootsheid van Johan Rudolf Thorbecke, de excentriciteiten van Jan Kappeyne van de Coppello, de visioenen van Abraham Kuyper, de tragiek van Dirk de Geer, de onverzettelijkheid van Pieter Gerbrandy, de degelijkheid van Willem Drees, de kwajongensstreken van Dries van Agt: het komt allemaal aan bod in De Nederlandse premiers. Deze bundel geeft een boeiend inzicht in de loopbaan en het leven van de 42 premiers die Nederland tot nu heeft gekend, van Gerrit Schimmelpenninck tot en met Mark Rutte. De premierportretten geven tegelijkertijd een beeld van de ontwikkeling van de vaderlandse politieke geschiedenis: de neergang van de ooit zo machtige liberalen, de emancipatie van de katholieken, de steeds grotere invloed van de sociaal-democraten, de afnemende bemoeienissen van de Koning(in), de steeds maar groeiende taken van de overheid. Of een politicus zal slagen op de politieke Olympus, blijkt nauwelijks te voorspellen. Heel veel ambitie, gedrevenheid en ijver lijken in elk geval eerder een handicap dan een voordeel. ‘Waren politici maar wat luier,’ zo zei de laconieke premier Piet de Jong. ‘Dan zou het een stuk beter gaan.’