De Vredesbeiaard van de Abdij van Park

De beiaard van de Abdij van Park kende een bewogen geschiedenis. Hij kwam tot stand in 1730, ontsnapte in 1797 aan opeising door de Franse bezetter en verhuisde in 1811 naar de Leuvense Sint-Pieterskerk om er de vals klinkende klokken van de stadsbeiaard te vervangen. Het prachtige instrument ging verloren tijdens de Brand van Leuven in de nacht van 25 op 26 augustus 1914. In 2013 ontdekte Jens Metzdorf, de archivaris van de stad Neuss aan de Rijn, dat een bataljon reservisten uit zijn stad medeverantwoordelijk was voor de verwoesting van Leuven. De steden Leuven en Neuss besloten om door cultuur te verbinden wat ooit door vuur gescheiden was en engageerden zich om de verloren gegane beiaard op zijn oorspronkelijke plaats te doen herleven. Op basis van archiefdocumenten konden de veertig oorspronkelijke klokken gereconstrueerd worden en werd het 18e-eeuwse klankbeeld van de abdij hersteld. Op 11 november 2018, een eeuw na Wapenstilstand, klonk voor het eerst sinds meer dan twee eeuwen opnieuw beiaardmuziek in en rond de Abdij van Park. Sindsdien ondersteunt de Vredesbeiaard de spirituele sfeer van de norbertijnenabdij en is hij een muzikale tolk van vrede en verzoening. De boeiende tekst van Luc Rombouts en de expressieve foto’s van fotograaf Andreas Dill transformeren dit verhaal van bloei, ondergang en wedergeboorte tot een beklijvende lees- en kijkervaring.